Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái

Đứng trước một ngã ba tối om, Lê Tri vừa định phân biệt hướng đi thì bất ngờ – âm thanh nặng nề của dây xích kéo lê trên đá vang lên, chát chúa và rền rĩ như từ địa ngục vọng lên. Xen giữa tiếng xích là những cú va mạnh xuống đất, như thể một cơ thể nặng nề đang bị kéo lê trên nền đá lạnh.

Lê Tri sững người. Hình ảnh bức họa mộ hiện về trong đầu – những người bị buộc xích chân, tự nguyện nhảy xuống hố chôn sâu.

Không thể là người sống. Không thể.

Tiếng xích càng lúc càng gần. Cả ba lối đi đều chìm trong bóng đen, không thể phân biệt được âm thanh phát ra từ hướng nào. Cô biết, chỉ cần chọn sai đường, hậu quả sẽ thảm khốc.

Không suy nghĩ thêm, Lê Tri nhìn quanh và nhanh chóng nhận ra một hốc đá lớn nhô lên phía trên bên trái. Cô bật người, dùng chỗ lồi lõm trên tường để trèo lên. Thân thể di chuyển nhẹ nhàng, cơ bắp phối hợp linh hoạt. Trong lúc trèo, cô mới nhận ra: thể chất của mình rất tốt – sức bật mạnh, tay chân dẻo dai – như thể đây là bản năng.

Cô giơ đuốc lên soi vào trong hốc. Bên trong chỉ có bụi đá, không thấy dấu hiệu gì bất thường. Không khí kín, khô ráo – nơi này đủ an toàn để ẩn thân. Không chần chừ, Lê Tri chui hẳn vào, cẩn thận tắt đuốc rồi nằm thấp xuống, giữ tư thế phòng ngự, nín thở chờ đợi.

Không gian lập tức chìm vào bóng tối đặc quánh. Cô dồn toàn bộ giác quan vào thính giác. Khoảng hai phút sau – dài như một thế kỷ – âm thanh kim loại va chạm với nền đá bỗng rõ ràng hơn, kéo lê sát đến dưới miệng hốc.

Ngay lúc đó, lại vang lên tiếng bước chân vội vã, khẩn trương và gấp gáp. Lê Tri nín thở. Tiếng bước chân dừng lại, rồi tiếp theo là âm thanh va chạm vào mép đá – ai đó đang trèo lên.

Bàn tay cô siết chặt thanh đồng, sẵn sàng đ.â.m thẳng xuống.

Một bóng người nhanh chóng chui vào hốc. Trong bóng tối, không ai thấy được ai, chỉ có âm thanh và bản năng mách bảo. Lê Tri lập tức ra tay – một cú đ.â.m lên, một cú bổ xuống, dứt khoát và mạnh mẽ.

Nhưng đối phương phản ứng cực kỳ nhanh. Người đó lùi lại, tránh được đòn tấn công rồi phản công tức thì. Hai thân thể lao vào nhau, giao chiến chớp nhoáng trong bóng đêm.

Chỉ vài chiêu, cả hai đồng loạt dừng lại.

Tiếng xích sắt kéo lê đã ở ngay bên dưới. Không khí như bị đông cứng.

Lê Tri lập tức đưa tay lên bịt kín miệng đối phương. Nhưng chưa kịp cảm nhận làn da dưới tay, bàn tay kia đã bị một bàn tay khác siết chặt và bịt ngược lại miệng cô.

Hơi thở gấp gáp, tay chạm tay, mồ hôi lạnh thấm qua lớp da thịt.

Tiếng xích lạch cạch, lặp lại từng nhịp. Một thứ gì đó đang đi lại bên dưới, dò xét, săn mồi.

Không rõ thời gian trôi qua bao lâu. Một phút? Hai phút? Hay mười? Chỉ biết lòng bàn tay của cô bắt đầu ướt mồ hôi. Hơi thở của người kia, nóng rực, phả vào da.

Cuối cùng, tiếng xích cũng dần xa. Lê Tri từ từ buông tay, thì thầm:

"Người à?"

Một nhịp im lặng.

Sau đó, bàn tay đang bịt miệng cô cũng nới lỏng, và một giọng nam trầm thấp, khàn khàn vì căng thẳng vang lên:

"Ừ."

Dù không nhìn thấy nhau, cả hai đều có thể chắc chắn – đối phương là con người. Chỉ con người mới có hơi thở như vậy, mới có thân nhiệt như vậy. Không phải những thứ sống dậy từ mộ sâu.

Lê Tri nhẹ nhàng dịch ra sau, giữ khoảng cách. Khi không còn nghe thấy tiếng xích nữa, cô hỏi nhỏ:

"Anh là ai? Sao lại ở đây?"

Một tiếng sột soạt khẽ vang lên, người kia có vẻ cũng ngồi xuống. Giọng nói không lớn, nhưng lạnh nhạt như gió rừng buổi sớm:

"Không biết. Tỉnh dậy là đã ở đây."

Tim Lê Tri nảy mạnh một cái.

"Khi tỉnh dậy, anh có ở trong quan tài không?" – cô hỏi, giọng siết lại, đầy cảnh giác.

Đối phương khựng lại, rồi đáp:

"Đúng."

Một khoảng dừng ngắn, sau đó anh nói tiếp:

"Tôi cũng không nhớ gì cả."

Câu nói ấy như một chiếc móc sắt móc thẳng vào lòng cô. Lê Tri hít một hơi sâu, thì thầm như thú nhận với chính mình:

"Tôi cũng vậy… Khi mở mắt ra thì đã quên sạch tất cả… không còn chút ký ức nào."

Người bên cạnh không trả lời, nhưng hơi thở dường như trở nên nặng nề hơn, như thể trong bóng tối này, anh ta cũng đang phải đấu tranh để giữ lại chút bình tĩnh cuối cùng giữa sự hỗn loạn trong đầu.

Hai con người mất trí, gặp nhau trong bóng tối lạnh lẽo, bên trên là địa ngục chưa biết mặt, bên dưới là xiềng xích của người chết. Không ai biết mình là ai. Nhưng giờ phút này, ít nhất họ biết: cả hai đều còn sống. Và điều đó – là tất cả những gì họ có.

...

Dưới ánh sáng mờ mịt của ngọn đuốc, Lê Tri khẽ cười, giọng nói vang lên giữa không gian lạnh lẽo:

"Tôi là Lê Tri. Anh tên gì? Tôi chỉ nhớ được mỗi tên mình."

Người kia trầm mặc một lúc, rồi chậm rãi đáp:

"Tạ Khung."

Lê Tri gật đầu, giơ cao đuốc để ánh sáng soi rõ hơn khuôn mặt đối phương:

"Anh có lửa không?"

Mộng Vân Thường

Tạ Khung không nói thêm gì, chỉ rút từ người ra một chiếc hỏa tập – dụng cụ giữ lửa đặc biệt, thường dùng trong thời cổ.

Lê Tri nhận lấy, thổi nhẹ vài hơi. Chỉ chốc lát, ngọn đuốc trong tay cô bùng sáng trở lại, ánh lửa nhuộm ấm cả một góc không gian u ám.

Cô quay lại quan sát Tạ Khung dưới ánh sáng rõ ràng hơn.

Đúng như cô đoán, anh ta trông cũng xấp xỉ tuổi cô. Mái tóc đen dài buộc hờ phía sau, vài lọn tóc xõa rũ xuống, lộn xộn nhưng không mất đi vẻ quyến rũ kỳ lạ. Dưới lớp bụi đất phủ kín, vóc dáng cao gầy lại càng nổi bật, đặc biệt là sự sắc bén trong ánh mắt – ánh mắt không thuộc về người bình thường.

Trên vai Tạ Khung đeo chéo một túi vải thô, có lẽ là thứ được chế tạm từ vài mảnh vải liệm. Bên trong căng phồng những vật dụng chưa rõ công dụng.

Thấy ánh mắt dò xét của cô, Tạ Khung mở lời trước:

"Tôi nhặt được vài thứ dọc đường, thấy có thể dùng được nên giữ lại."

Lê Tri gật đầu, giơ đuốc ra hiệu:

"Đi thôi, vừa đi vừa nói."

Việc bất ngờ gặp được một người giống mình trong hoàn cảnh này khiến cả hai vô thức thả lỏng một chút. Dù họ đều không nhớ gì, nhưng trực giác vẫn cho thấy: người kia không phải kẻ địch – ít nhất là hiện tại.

Khán giả theo dõi livestream bắt đầu nhốn nháo:

[Clm! Đây là phó bản mất trí nhớ à?! Thảo nào từ đầu thấy Lê Tri với Tạ Khung có gì sai sai!]

[Ngộ từng thấy phó bản này rồi. Cả đám mất trí nhớ, cuối cùng chỉ còn một người sống sót. Nhưng mà nhân khí thấp quá lại bị loại, thành ra tất cả đều bị g.i.ế.c sạch!]

[Cái này nguy hiểm vãi. Hai người này mà không nhớ lại sớm thì toang thật.]

[Lê Tri! Bé cưng Trì Y của chị còn đang hấp hối ở phòng khác kìa, mau cứu em ấy đi chứ!!!]

[Huhu ban đầu tưởng đây là đối thủ cạnh tranh mà giờ thành đồng đội rồi, lật xe quá nhanh…]

Trong lúc đó, Tạ Khung cũng nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi miệng hang. Động tác dứt khoát, không hề do dự, từng bước thể hiện rõ sự rèn luyện chuyên nghiệp.

Lê Tri quan sát rồi kết luận trong đầu – không nghi ngờ gì nữa, người đàn ông này từng được đào tạo giống như cô. Một sự thật khiến cô càng thêm cảnh giác.

Hai người có năng lực, cùng bị tống vào một ngôi mộ cổ kỳ quái, cùng mất trí nhớ… không thể nào chỉ là trùng hợp.

"Không giống như một kế hoạch g.i.ế.c người." Tạ Khung lên tiếng, giọng trầm ổn nhưng đầy nghi ngờ. "Nếu là muốn lấy mạng, họ chẳng cần phải làm chúng ta mất trí nhớ. Cái này giống một trò chơi hơn."

Lê Tri im lặng, ánh mắt cũng tối lại. Cô nghĩ giống anh ta – một loại phó bản có chủ đích rõ ràng, từng chi tiết đều được dàn dựng để thử thách người chơi.

"Có lẽ không chỉ có chúng ta ở đây." Tạ Khung tiếp tục, ánh mắt sắc bén nhìn vào khoảng tối phía xa. "Nếu đã là trò chơi, thì càng đông người, mới càng thú vị."

Lê Tri giơ đuốc, rảo bước đi trước:

"Tìm thêm một chút, biết đâu sẽ có manh mối."

Cả hai di chuyển nhanh hơn, liên tục vượt qua những hành lang rẽ nhánh và những lối đi cụt. Cuối cùng, khi đến một đoạn hành lang hẹp đến mức cả hai phải nghiêng người mới lách qua được, họ phát hiện một gian phòng mộ khác.